Cómo leer las etiquetas de los alimentos sin ser engañado

Leer etiquetas es un negocio difícil.

Los consumidores están más preocupados por la salud que nunca, por lo que los fabricantes de alimentos utilizan trucos engañosos para convencer a la gente de que compre sus productos.

A menudo hacen esto incluso cuando la comida es altamente procesada y poco saludable.

Las regulaciones detrás del etiquetado de alimentos son complejas, por lo que no es sorprendente que el consumidor medio tenga dificultades para entenderlas.

Este artículo explica brevemente cómo leer las etiquetas de los alimentos y cómo ordenar la basura de los alimentos verdaderamente saludables.
 
 
No se deje engañar por las reclamaciones en el frente

Uno de los mejores consejos puede ser ignorar completamente las etiquetas en el frente del empaque.

Las etiquetas frontales intentan atraerlo a comprar productos mediante declaraciones de propiedades saludables. Los fabricantes quieren hacerle creer que su producto es más saludable que otras opciones similares.

Esto ha sido realmente estudiado. La investigación muestra que la adición de declaraciones de propiedades saludables a las etiquetas del frente afecta las elecciones de las personas Les hace creer que un producto es más saludable que el mismo producto que no incluye las declaraciones de propiedades saludables (1, 2, 3, 4).

Los fabricantes suelen ser deshonestos en la forma en que usan estas etiquetas. Tienden a usar afirmaciones de salud que son engañosas y, en algunos casos, absolutamente falsas.

Los ejemplos incluyen muchos cereales para el desayuno con alto contenido de azúcar, como las infusiones de cacao "de grano entero". A pesar de la etiqueta, estos productos no son saludables.

Esto hace que sea difícil para los consumidores elegir opciones saludables sin una inspección minuciosa de la lista de ingredientes.

    Conclusión: las etiquetas frontales a menudo se usan para atraer a las personas a comprar productos. Sin embargo, la mayoría de estas etiquetas son altamente engañosas o francamente falsas.

 
 
Mira la lista de ingredientes

Los ingredientes del producto se enumeran por cantidad, de mayor a menor cantidad.

Eso significa que el primer ingrediente listado es lo que más usó el fabricante.

Una buena regla general es escanear los tres primeros ingredientes, ya que son la mayor parte de lo que estás comiendo.

Si los primeros ingredientes incluyen granos refinados, algún tipo de azúcar o aceites hidrogenados, puede estar bastante seguro de que el producto no es saludable.

En su lugar, intente elegir artículos que tengan los alimentos integrales como los tres primeros ingredientes.

Otra buena regla general es que si la lista de ingredientes tiene más de 2 a 3 líneas, puede suponer que el producto está altamente procesado.

    Conclusión: los ingredientes se enumeran por cantidad, de mayor a menor. Intente buscar productos que incluyan alimentos enteros como los tres primeros ingredientes, y sea escéptico acerca de los alimentos con listas largas de ingredientes.

 
 
 
 
Cuidado con los tamaños de servicio

Los respaldos de las etiquetas de nutrición indican cuántas calorías y nutrientes se encuentran en una sola porción del producto.

Sin embargo, estos tamaños de porciones son a menudo porciones mucho más pequeñas que las que las personas generalmente comen en una sola sesión.

Por ejemplo, una porción puede ser la mitad de una lata de gaseosa, un cuarto de una galleta, la mitad de una barra de chocolate o una sola galleta.

De esta manera, los fabricantes intentan engañar a los consumidores para que piensen que los alimentos tienen menos calorías y menos azúcar de lo que realmente tienen.

Muchas personas desconocen completamente este esquema de tamaño de porción. A menudo asumen que todo el contenedor es una sola porción, mientras que en realidad puede consistir en dos, tres o más porciones.

Si está interesado en saber el valor nutricional de lo que está comiendo, debe multiplicar la porción que se da al reverso por la cantidad de porciones que consumió.

    Conclusión: los tamaños de porción que figuran en el envase pueden ser engañosos y poco realistas. Los fabricantes a menudo enumeran una cantidad mucho menor que la mayoría de las personas comen en una sola porción.

 
 
 
Los reclamos de etiquetado más engañosos, y lo que realmente significan

Las declaraciones de propiedades saludables de los alimentos envasados están diseñadas para captar su atención y convencerlo de que el producto es saludable.
Éstos son algunos de los más comunes, y lo que realmente significan:

 

    "Light": los productos livianos se procesan para reducir calorías o grasa, y algunos productos simplemente se diluyen. Revise con cuidado para ver si se ha agregado algo, como el azúcar.
    Multigrano: esto suena muy saludable, pero básicamente significa que hay más de un tipo de grano en el producto. Estos son los granos más refinados, a menos que el producto esté marcado como grano integral.
    Natural: Esto no significa necesariamente que el producto se parezca a nada natural. Simplemente significa que en algún momento el fabricante tenía una fuente natural (por ejemplo, manzanas o arroz) con la que trabajar.
    Orgánico: esta etiqueta dice muy poco acerca de si el producto es saludable o no. Por ejemplo, el azúcar orgánico sigue siendo azúcar. Sólo se puede garantizar que los productos certificados de cultivo orgánico sean orgánicos.
    Sin azúcar agregada: Algunos productos son naturalmente altos en azúcar. El hecho de que no tengan azúcar agregada no significa que estén sanos. También se pueden haber agregado sustitutos de azúcar poco saludables.
    Bajo en calorías: los productos bajos en calorías deben contener 1/3 calorías menos que el producto original de la misma marca. Sin embargo, la versión baja en calorías de una marca puede contener calorías similares a la original de otro producto.
    Bajo en grasa: esta etiqueta casi siempre significa que la grasa se ha reducido al costo de agregar más azúcar. Tenga mucho cuidado y lea los ingredientes que figuran en la parte posterior.
    Bajo en carbohidratos: recientemente, las dietas bajas en carbohidratos se han relacionado con una mejor salud. Sin embargo, los alimentos procesados que están etiquetados como bajos en carbohidratos generalmente son alimentos chatarra procesados, similar a los alimentos chatarra procesados bajos en grasa.
    Hecho con granos integrales: probablemente haya muy pocos granos integrales en el producto. Verifique la lista de ingredientes y vea dónde se coloca el grano entero. Si no está en los primeros 3 ingredientes, entonces la cantidad es despreciable.
    Fortificado o enriquecido: esto significa básicamente que se han agregado algunos nutrientes al producto. Por ejemplo, la vitamina D se agrega a menudo a la leche.
    Sin gluten: Sin gluten no es igual de saludable. Simplemente significa que el producto no contiene trigo, espelta, centeno o cebada. Muchos alimentos no contienen gluten, pero pueden ser altamente procesados y cargados con azúcar y grasas poco saludables.
    Con sabor a frutas: muchos alimentos procesados tienen un nombre que se refiere a un sabor natural, como el yogur de fresa. Sin embargo, puede que no haya ninguna fruta en el producto, solo productos químicos diseñados para saber a fruta.
    Cero grasas trans: "Cero grasas trans" en realidad significa "menos de 0.5 gramos de grasas trans por porción". Entonces, si los tamaños de las porciones son engañosamente pequeños, el producto puede contener una gran cantidad de grasas trans (5).

Dicho todo esto, hay muchos alimentos verdaderamente saludables que son orgánicos, integrales, naturales, etc. Sin embargo, el solo hecho de tener estas etiquetas no garantiza que el producto sea saludable.

    Línea de fondo:
    Hay muchas palabras que las personas vinculan con la mejora de la salud. A menudo, se utilizan para engañar a los consumidores y hacerles pensar que los alimentos procesados no saludables son realmente buenos para usted.

Nombres diferentes para el azúcar

El azúcar tiene innumerables nombres, muchos de los cuales puede que no reconozcas.

Los fabricantes de alimentos usan esto para su ventaja. A propósito, agregan muchos tipos diferentes de azúcar a sus productos para que puedan ocultar la cantidad real.

Al hacer esto, pueden enumerar un ingrediente "más saludable" en la parte superior, y mencionar el azúcar más abajo. Entonces, aunque un producto puede estar cargado de azúcar, no necesariamente aparece como uno de los 3 ingredientes principales.

Para evitar el consumo accidental de una gran cantidad de azúcar, puede ser conveniente buscar los siguientes nombres de azúcar en las listas de ingredientes:

    Tipos de azúcar: azúcar de remolacha, azúcar moreno, azúcar con mantequilla, azúcar de caña, azúcar en polvo, azúcar en coco, azúcar en azúcar en polvo, azúcar en polvo, azúcar en polvo, azúcar en polvo orgánico, azúcar en polvo, azúcar en polvo y azúcar en polvo.
    Tipos de jarabe: jarabe de algarroba, jarabe de oro, jarabe de maíz alto en fructosa, miel, néctar de agave, jarabe de malta, jarabe de arce, jarabe de avena, jarabe de salvado de arroz y jarabe de arroz.
    Otros azúcares agregados: malta de cebada, melaza, cristales de jugo de caña, lactosa, edulcorante de maíz, fructosa cristalina, dextrano, malta en polvo, etil maltol, fructosa, concentrado de jugo de fruta, galactosa, glucosa, disacáridos, maltodextrina y maltosa.

Hay muchos más nombres para el azúcar, pero estos son los más comunes.

Si ve alguno de estos en los primeros lugares de la lista de ingredientes, o varios tipos en la lista, puede estar seguro de que el producto tiene un alto contenido de azúcar añadido.

    Línea de fondo:
    El azúcar tiene muchos nombres en las listas de ingredientes, muchos de los cuales puede que no reconozcas. Estos incluyen azúcar de caña, azúcar invertido, edulcorante de maíz, dextrano, melaza, jarabe de malta, maltosa y jugo de caña evaporado.

Siempre elija alimentos integrales siempre que sea posible

Obviamente, la mejor manera de evitar ser engañado por estas etiquetas es evitar los alimentos procesados por completo.

Sin embargo, si decide comprar alimentos envasados, es necesario clasificar la basura de los productos de mayor calidad.

Tenga en cuenta que los alimentos integrales no necesitan una lista de ingredientes, ya que el alimento completo ES el ingrediente.
Dra. Rosie Gallegos Main
LaDulceSolucion.com